Terceira mão: sou um cuidador reserva e estou a 320 quilômetros de distância

Jun 09, 2024

Participar dos cuidados do meu pai à distância pode ser um desafio, então aqui estão algumas observações de minhas experiências

No último ano, o meu pai — que viveu uma vida longa e robusta — declinou e está física e mentalmente frágil. Nossa família está triste com seu declínio. O estado mental de papai costuma ser mais aguçado do que o das pessoas ao seu redor, por isso é devastador quando não é.

Recentemente, vangloriei-me com meu pai de que, por causa dos livros que li, ele poderia me fazer perguntas sobre qualquer data de batalha da Segunda Guerra Mundial. "Quando foi a Batalha do Bulge?" ele perguntou sobre um dos mais famosos. Eu perdi por um ano. Lição aprendida: não mexa com um especialista que lê livros da Segunda Guerra Mundial há 25 anos a mais do que você.

Comigo a horas de distância, Andy, meu único irmão, é o principal cuidador de papai.

No Centro-Oeste, caracterizamos a viagem pelo tempo que a viagem leva – a viagem até a casa do papai leva cerca de quatro horas e meia. Perdemos uma hora indo do horário Central para o Leste. Para chegar antes do meio-dia, saímos por volta das seis da manhã se incluirmos reabastecimento e paradas para ir ao banheiro. Comigo a horas de distância, Andy, meu único irmão, é o principal cuidador de papai.

Andy ajuda papai quase diariamente. Papai perdeu muito – mobilidade, visão e força e saúde em geral. Andy leva papai às consultas médicas, leva-o em viagens curtas e traz chocolate e outros doces. Andy é o principal contato familiar da instalação. Ele mora a cerca de três quilômetros de distância do papai. Eu sou a pessoa reserva.

Meu irmão transmite bem as informações, mas às vezes preciso de ajuda. Trabalhei na área da saúde. Estou interessado em valores específicos de testes. Meu irmão é uma pessoa mais financeira. Nós resolvemos isso; agora que papai está em uma residência assistida, tenho acesso aos seus portais médicos para monitorar sua pressão arterial e saber sobre mudanças na medicação ou nas doses.

Ir para a sala de jantar é como comer em um restaurante. Era importante para o papai que a mamãe estivesse bonita.

Papai usa produtos para incontinência, que comprou na loja do porão da instalação. Ele pode ter ficado com vergonha de pedir ajuda ao meu irmão. Mas os absorventes eram de má qualidade e papai jogou fora algumas roupas, o que alertou as enfermeiras para um problema mais significativo. Então pensei: "Essa é fácil. Posso descobrir o que ele precisa e receber mensalmente".

No que pode ter sido uma ideia tola, perguntei ao meu irmão daltônico o que deveria comprar. Sua resposta foi: "Pegue os azuis". Ele quis dizer embalagens azuis ou roupas azuis reais? Ou ele quis dizer verde? Ou magenta, a cor Pantone do ano? Ninguém jamais saberá.

Liguei para o posto de enfermagem para uma recomendação. Papai recebe um atendimento excelente e presumi que eles conheceriam uma marca específica para ele. Eu esperava uma resposta específica, Produto X, Tamanho X e Espessura X. Em vez disso, a enfermeira me ligou de volta e disse: "Verifiquei com o pessoal do local e eles acham que Depende é o melhor."

Entendi. Azul. Depende.

Eu cuidarei disso.

Se eu não rir disso, vou chorar.

Quando minha mãe estava viva, papai cuidou dela meticulosamente. Ela tinha demência vascular. Papai a ajudava no banho, colocava a ponte dentária todas as manhãs, colocava brincos e joias nela e vestia-a. Ele insistiu que eu a levasse para comprar roupas novas e elegantes. Ir para a sala de jantar é como comer em um restaurante. Era importante para o papai que a mamãe estivesse bonita.

Sabendo como papai se sentia em relação à aparência de mamãe, é difícil entender que papai não tenha as mesmas ações sozinho. Ele é teimoso com suas roupas e só compraria calças em um Yoder's em Shipshewana, Indiana, a 240 quilômetros de distância. Tentamos fazer o pedido de lá e não funcionou.

Ele nunca ficou feliz com o que conseguiu. Enquanto isso, com o envelhecimento, ele foi perdendo peso. Suas calças costumam cair e ele as segura com suspensórios. Meu irmão resolveu esse problema de maneira brilhante. Andy comprou para o pai vários pares de calças, camisas e pijamas.

Como familiares, compartilhamos a mesma motivação: o melhor cuidado e a melhor vida possível para o ente querido em declínio.